শিল্প সংবাদ: ১৮এ পরিত্যাগ করে ইন্টেল ১.৪ ন্যানোমিটারের দিকে ছুটছে

ইন্টেলের এই পদক্ষেপের পেছনের যুক্তিটি বেশ সহজ হতে পারে: 18A-এর সম্ভাব্য গ্রাহকের সংখ্যা সীমিত করার মাধ্যমে কোম্পানিটি তার পরিচালন ব্যয় কমাতে পারে। 20A, 18A, এবং 14A-এর জন্য প্রয়োজনীয় বেশিরভাগ সরঞ্জাম (উচ্চ নিউমেরিক্যাল অ্যাপারচার EUV সরঞ্জাম বাদে) ইতোমধ্যেই ওরেগনে অবস্থিত তাদের D1D ফ্যাব এবং অ্যারিজোনায় অবস্থিত ফ্যাব 52 ও ফ্যাব 62-এ ব্যবহৃত হচ্ছে। তবে, এই সরঞ্জামগুলো আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হয়ে গেলে, কোম্পানিকে এর অবচয় ব্যয় হিসাব করতে হবে। তৃতীয় পক্ষের গ্রাহকদের অর্ডার অনিশ্চিত হওয়ায়, এই সরঞ্জামগুলো স্থাপন না করা ইন্টেলকে ব্যয় কমাতে সাহায্য করতে পারে। এছাড়াও, বাইরের গ্রাহকদের কাছে 18A এবং 18A-P সরবরাহ না করার মাধ্যমে, ইন্টেল স্যাম্পলিং, গণ-উৎপাদন এবং তাদের নিজস্ব ফ্যাব-এ উৎপাদনের ক্ষেত্রে তৃতীয় পক্ষের সার্কিট সমর্থন করার সাথে সম্পর্কিত ইঞ্জিনিয়ারিং ব্যয় সাশ্রয় করতে পারে। স্পষ্টতই, এটি কেবলই একটি অনুমান। তবে, বহিরাগত গ্রাহকদের কাছে 18A এবং 18A-P সরবরাহ করা বন্ধ করে দিলে, ইন্টেল বিভিন্ন ডিজাইনের বিস্তৃত গ্রাহকগোষ্ঠীর কাছে তাদের উৎপাদন নোডগুলোর সুবিধা তুলে ধরতে পারবে না। ফলে আগামী দুই থেকে তিন বছরের জন্য তাদের কাছে একটিই বিকল্প থাকবে: টিএসএমসি-র সাথে সহযোগিতা করে N2, N2P, বা এমনকি A16 ব্যবহার করা।

যদিও স্যামসাং এই বছরের শেষের দিকে তাদের এসএফ২ (এসএফ৩পি নামেও পরিচিত) নোডে আনুষ্ঠানিকভাবে চিপ উৎপাদন শুরু করতে চলেছে, তবে ধারণা করা হচ্ছে যে শক্তি, কর্মক্ষমতা এবং আয়তনের দিক থেকে এই নোডটি ইন্টেলের ১৮এ এবং টিএসএমসি-র এন২ ও এ১৬-এর চেয়ে পিছিয়ে থাকবে। মূলত, ইন্টেল টিএসএমসি-র এন২ এবং এ১৬-এর সাথে প্রতিযোগিতা করবে না, যা ইন্টেলের অন্যান্য পণ্যের (যেমন ১৪এ, ৩-টি/৩-ই, ইন্টেল/ইউএমসি ১২এনএম, ইত্যাদি) প্রতি সম্ভাব্য গ্রাহকদের আস্থা অর্জনে অবশ্যই সহায়ক নয়। অভ্যন্তরীণ সূত্রে জানা গেছে যে, ট্যান এই শরতে ইন্টেল বোর্ডের সাথে আলোচনার জন্য ইন্টেলের বিশেষজ্ঞদের একটি প্রস্তাবনা প্রস্তুত করতে বলেছেন। এই প্রস্তাবনায় ১৮এ প্রসেসের জন্য নতুন গ্রাহকদের সাথে চুক্তি স্বাক্ষর বন্ধ করার বিষয়টি অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে, কিন্তু বিষয়টির ব্যাপকতা ও জটিলতার কারণে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের জন্য এই বছরের শেষের দিকে বোর্ডের পরবর্তী বৈঠক পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হতে পারে।

জানা গেছে, ইন্টেল নিজে কাল্পনিক পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করতে অস্বীকৃতি জানালেও নিশ্চিত করেছে যে 18A-এর প্রধান গ্রাহক হলো তাদের পণ্য বিভাগগুলো, যারা ২০২৫ সাল থেকে প্যান্থার লেক ল্যাপটপ সিপিইউ উৎপাদনের জন্য এই প্রযুক্তি ব্যবহার করার পরিকল্পনা করছে। পরিশেষে, ক্লিয়ারওয়াটার ফরেস্ট, ডায়মন্ড র‍্যাপিড্‌স এবং জ্যাগুয়ার শোর্স-এর মতো বিভাগগুলো 18A এবং 18A-P ব্যবহার করবে।

সীমিত চাহিদা? ইন্টেলের ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য তাদের ফাউন্ড্রিতে বড় বহিরাগত গ্রাহকদের আকৃষ্ট করার প্রচেষ্টা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ শুধুমাত্র বিপুল পরিমাণে উৎপাদনের মাধ্যমেই কোম্পানিটি তাদের প্রসেস প্রযুক্তি উন্নয়নে ব্যয় করা বিলিয়ন ডলারের খরচ পুনরুদ্ধার করতে পারবে। তবে, ইন্টেল নিজে ছাড়াও শুধুমাত্র অ্যামাজন, মাইক্রোসফট এবং মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগ আনুষ্ঠানিকভাবে 18A ব্যবহারের পরিকল্পনা নিশ্চিত করেছে। প্রতিবেদন থেকে জানা যায় যে ব্রডকম এবং এনভিডিয়াও ইন্টেলের সর্বশেষ প্রসেস প্রযুক্তি পরীক্ষা করছে, কিন্তু তারা এখনও প্রকৃত পণ্যে এটি ব্যবহারের প্রতিশ্রুতি দেয়নি। টিএসএমসি-র N2-এর তুলনায় ইন্টেলের 18A-এর একটি প্রধান সুবিধা হলো: এটি ব্যাক-সাইড পাওয়ার ডেলিভারি সমর্থন করে, যা বিশেষত এআই এবং এইচপিসি অ্যাপ্লিকেশনের জন্য তৈরি উচ্চ-ক্ষমতাসম্পন্ন প্রসেসরের ক্ষেত্রে উপযোগী। টিএসএমসি-র A16 প্রসেসর, যা একটি সুপার পাওয়ার রেল (SPR) দিয়ে সজ্জিত, ২০২৬ সালের শেষ নাগাদ ব্যাপক উৎপাদনে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে, যার অর্থ হলো 18A আরও কিছু সময়ের জন্য অ্যামাজন, মাইক্রোসফট এবং অন্যান্য সম্ভাব্য গ্রাহকদের জন্য তার ব্যাক-সাইড পাওয়ার ডেলিভারির সুবিধা বজায় রাখবে। তবে, আশা করা হচ্ছে যে N2 উচ্চতর ট্রানজিস্টর ঘনত্ব প্রদান করবে, যা অধিকাংশ চিপ ডিজাইনের জন্যই সুবিধাজনক। এছাড়াও, যদিও ইন্টেল বেশ কয়েক কোয়ার্টার ধরে তাদের D1D ফ্যাব-এ প্যান্থার লেক চিপ তৈরি করছে (ফলে, ইন্টেল এখনও ঝুঁকিপূর্ণ উৎপাদনের জন্য 18A ব্যবহার করছে), তাদের উচ্চ-উৎপাদনশীল ফ্যাব 52 এবং ফ্যাব 62 এই বছরের মার্চ মাস থেকে 18A টেস্ট চিপ তৈরি করা শুরু করেছে, যার অর্থ হলো তারা ২০২৫ সালের শেষের আগে, বা আরও সঠিকভাবে বললে, ২০২৫ সালের শুরুর আগে বাণিজ্যিক চিপ উৎপাদন শুরু করবে না। স্বাভাবিকভাবেই, ইন্টেলের বাইরের গ্রাহকরা ওরেগনের ডেভেলপমেন্ট ফ্যাব-এর পরিবর্তে অ্যারিজোনার উচ্চ-উৎপাদনশীল কারখানাগুলিতে তাদের ডিজাইন তৈরি করতে আগ্রহী।

সংক্ষেপে, ইন্টেলের সিইও লিপ-বু ট্যান বহিরাগত গ্রাহকদের কাছে কোম্পানির 18A উৎপাদন প্রক্রিয়ার প্রচার বন্ধ করার কথা বিবেচনা করছেন এবং এর পরিবর্তে পরবর্তী প্রজন্মের 14A উৎপাদন নোডের উপর মনোযোগ দিচ্ছেন, যার লক্ষ্য অ্যাপল এবং এনভিডিয়ার মতো প্রধান গ্রাহকদের আকর্ষণ করা। এই পদক্ষেপটি বড় ধরনের লোকসানের কারণ হতে পারে, কারণ ইন্টেল 18A এবং 18A-P প্রসেস প্রযুক্তি উন্নয়নে বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করেছে। 14A প্রসেসের দিকে মনোযোগ সরানো খরচ কমাতে এবং তৃতীয় পক্ষের গ্রাহকদের জন্য আরও ভালোভাবে প্রস্তুত হতে সাহায্য করতে পারে, কিন্তু এটি ২০২৭-২০২৮ সালে 14A প্রসেসের উৎপাদন শুরু হওয়ার আগেই ইন্টেলের ফাউন্ড্রি সক্ষমতার উপর আস্থা নষ্ট করতে পারে। যদিও 18A নোড ইন্টেলের নিজস্ব পণ্যের (যেমন প্যান্থার লেক সিপিইউ) জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তৃতীয় পক্ষের সীমিত চাহিদা (এখন পর্যন্ত শুধুমাত্র অ্যামাজন, মাইক্রোসফট এবং মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগ এটি ব্যবহারের পরিকল্পনা নিশ্চিত করেছে) এর কার্যকারিতা নিয়ে উদ্বেগ বাড়িয়েছে। এই সম্ভাব্য সিদ্ধান্তের অর্থ হলো, 14A প্রসেস চালু হওয়ার আগেই ইন্টেল হয়তো বিস্তৃত ফাউন্ড্রি বাজার থেকে বেরিয়ে যেতে পারে। এমনকি যদি ইন্টেল শেষ পর্যন্ত বিভিন্ন অ্যাপ্লিকেশন ও গ্রাহকদের জন্য তাদের ফ্যাব্রিকেশন পণ্য থেকে 18A প্রসেসটি সরিয়ে ফেলার সিদ্ধান্ত নেয়, তবুও কোম্পানিটি তাদের নিজস্ব পণ্যের জন্য চিপ তৈরি করতে এই প্রসেসটি ব্যবহার করবে, যেগুলো ইতিমধ্যেই এই প্রসেসের জন্য ডিজাইন করা হয়েছে। ইন্টেল তাদের প্রতিশ্রুতিবদ্ধ সীমিত অর্ডারগুলোও পূরণ করতে চায়, যার মধ্যে পূর্বোক্ত গ্রাহকদের কাছে চিপ সরবরাহ করাও অন্তর্ভুক্ত।